Некогда грустная улыбка Билла сменяется новой, абсолютно пьяной и похотливой, сразу после его слов, которые буквально озвучивают то скрытое желание, которое все это время томилось внутри Хейли. Хотела ли она его раздеть? Определенно да. Еще с того самого момента, как парень появился в баре некогда популярного отеля и показал свою симпатичную по всем голливудским критериям мордашку. Уложить в постель? Несомненно. Внезапное озарение перехватывает дыхание, и Хейли, наконец, додумавшись, почему вот уже битый час чувствует себя натянутой гитарной струной, открывает рот в немом удивлении.

За этим водоворотом событий, несущих лишь смерть и разрушение былой жизни, насыщенных грустью и скорбью от потерянных близких, Хэлл совсем не замечает вполне естественного и пошлого подтекста своих ощущений. Все эти мурашки по коже, то и дело пробегающие туда-сюда, когда Билл наклоняется к ней, когда она смотрит в его карие глаза и замечает улыбку на его губах — весь паззл медленно, но верно начинает собираться в единую целую картинку. Весьма странную, учитывая, в каком положении сейчас находятся они вдвоем: потерявшая мать пару недель назад Хейли и, кажется, совсем уставший от апокалипсиса Билл, так и не нашедший до сих пор свою сестру. Не самое лучшее время для секса и беспорядочных связей с точки зрения морали и ситуации, но вполне оправданное, как минимум, для возникших желаний. По крайней мере, у Хэлл. Впрочем, зная не так много, но вполне достаточно парней до переворота мира, можно сделать вполне простой вывод: пока капля никотина убивает в них по одной лошади, капля алкоголя стирает последние остатки приличия.

— Кто не рискует, тот не пьет, — довольно мурлычет Хейли, наблюдая за тем, какой кайф ловит Билл, втягивая носом аромат только-только открытого коньяка.

Он делает пару глотков и любезно протягивает бутылку Хэлл, усаживаясь рядом. Вызывающе рядом. Чувствуя своим телом тело парня, девушка невольно задерживает дыхание, наблюдая, как тот наклоняется все ближе и ближе. Ощущая себя, как во сне или замедленной съемке, где все вокруг становится абсолютно неважным и второстепенным, Хейли внимательно следит за приближающимся Биллом, в мыслях со слезами на глазах молясь, чтобы тот не останавливался. Никогда.

Сжимая рукой бутылку коньяка и чувствуя, как скапливается в низу живота всё желание и влечение в большой комок тяжести, Хейли шепотом отвечает, словно боясь спугнуть Билла громким голосом.

— Отработаешь, — слово вылетает томно и с придыханием, полностью выдавая нынешнее состояние Мэннинг, но та, решив на всякий случай не портить момент, вовремя исправляется: — В смысле, тебе спасибо. Это самая душевная встреча за предыдущие десять лет.

По всем правилам фильмов, резкий звук со стороны двери нагло нарушает воцарившуюся на миг романтику, и Билл тут же вскакивает со стола, позволяя Хэлл тяжело вздохнуть. Это было близко. Очень близко. И если бы не вмиг распластавшийся на полу Билл, подскользнувшийся на лужице коньяка, храбрости Мэннинг хватило бы на то, чтобы притянуть того обратно и выпустить весь пар в долгожданный поцелуй.

Спрыгнув следом за Биллом, Хейли испуганно опускается к нему, до последнего игнорируя хриплые вздохи за стеной. Тихо похлопав парня по щекам и не заметив никакой реакции, Хэлл на несколько секунд замирает, пытаясь собрать все мысли в пьяную голову. Принять быстрое решение после такого количества спиртного дается туго, но взвесив два решения, девушка тут же поднимается на ноги, оставляя Билла лежать в отключке на полу, пока не разберется с зомби.

Осознав, что все оружие осталось на барной стойке, Хейли хватает в руку одну из запечатанных бутылок и тихим шагом приближается к двери. Мертвяк наверняка уже находится рядом, услышав громкое падение Билла, а потому времени на медлительность практически не остается: драться с этой ходячей гнилью в замкнутом пространстве себе дороже. Опираясь на стенку, чтобы самой не упасть, будучи далеко не трезвым сейчас бойцом, Хэлл быстро выглядывает из-за угла и с удовольствием отмечает, что зомби медленно волочет свою некогда сломанную ногу между барными стульями. С уверенностью злобного хомячка Хэлл вылетает из подсобки, замахиваясь бутылкой красного вина, и делает несколько кривых шагов в сторону мертвеца, цепляя своим шатким телом парочку прозрачных бокалов на столе, которые с громогласным треском разбиваются о пол. Трупак, услышав это, тут же протягивает свои гнилые ручищи в сторону красноволосой воительницы и сразу получает по голове брошенной бутылкой. Хейли, сообразив, что сможет таким образом вывести того из равновесия, хватает все, что попадается ей под руку: стаканы, керамическую кружку, пустые и наполовину полные бутылки, шейкеры — все предметы запускаются в зомби, но большая их часть летит мимо. И лишь когда настает очередь ведерка для льда, мертвяк с хлюпающим звуком падает на спину, позволяя Хэлл шатко, но благополучно добраться до ставленных на стойке вещей. Воспользовавшись временной беспомощностью зомби, она хватает в руки свое мачете и с уверенностью замахивается тому в голову, опустившись рядом с ним на колени.

Хейли промахивается, попадая лезвием по полу, и гнилая рука хватает девушку за ногу, пытаясь притянуться, чтобы впиться пожелтевшими зубами. Выпитый виски не дает возможности панике захватить разум Мэннинг, и та, вновь замахнувшись, попадет острием в голову зомби, который тут же замолкает, издав напоследок кряхтящий звук. Не в силах смотреть на разлагающееся лицо после симпатичного лица Билла, Хэлл поднимается, оставляя мачете благородно покоиться в поверженном враге. Схватив сумки и кое-как доковыляв до подсобки, Хейли тут же закрывает за собой дверь — шум разбивающейся посуды может привлечь внимание оставшихся в отеле зомби, а ей еще предстоит привести в чувства Билла.

Оставив вещи на столе, Хейли тут же бросается на пол к еще не пришедшему в сознание парню и пытается вспомнить правила первой медицинской помощи. Прислушавшись к еле ощутимому дыханию, Хэлл испуганно закрывает глаза, возобновляя в памяти лекцию об искусственном дыхании, и сразу после этого наклоняется к Биллу. Немного отогнув тому голову назад, девушка набирает побольше воздуха и, прижавшись к тому губами, выдыхает его ему в легкие, повторяя процесс пару раз. Не на шутку перепуганная Хейли останавливается лишь тогда, когда Билл открывает глаза, и, не теряя ни секунды, Хэлл тут же впивается тому в губы, не найдя лучшего способа выразить свое облегчение.